ユタ州パークシティ（AP）-- アラバマ刑務所の囚人たちは、2人のドキュメンタリー映画製作者に、彼らの恐ろしい生活環境の衝撃的な映像を提供するために安全を危険にさらしています。その結果、この週のSundance映画祭でパークシティで初公開されたのが「The Alabama Solution」です。
映画製作者のアンドリュー・ジャレキとシャーロット・カウフマンは、2019年にアラバマの刑務所に興味を持ちました。映画「ジンクス」や「フライドマン家を捉える」などの映画監督であるジャレキとカウフマンは、最初に牧師とともに刑務所の境界に入ることができ、収容施設内で開催された信仰再興会議中に囚人たちに会いました。そこで、男たちは彼らに対して内密に刑務所内での現実的な生活についての驚くべき物語を囁きました：強制労働、薬物、暴力、脅迫、報復ならびに多くの囚人死亡事件の真相。
関連プレスは、州の刑務所システムに関する問題、暴力の高い率、人員不足、急速な保釈率の低下、そして新たな巨大刑務所を建設するためにパンデミック資金を使用することについて、幅広く報じてきました。
このプロセスは最終的に、刑務所内の活動家であるメルビン・レイとロバート・アール・カウンシル（通称「キネティック・ジャスティス」）に導きました。彼らは数年にわたり、システム全体に渡る恐ろしい条件や根深い腐敗を暴露しようと努め続けていました。彼らは、違法な携帯電話を使って映画製作者にメッセージを送り続けました。
「私たちは彼らの安全に深く関心を持っていて、初めて彼らに会ったときからです」とカウフマンは語りました。「彼らは数十年にわたってこの仕事をしてきましたし、映画で見るように、非常に極端な方法で報復を受けてきました。しかし、彼らを訪ねて的を付け、報復が起きた場合にはウェルネスチェックを行い、彼らを訪ね、対応する弁護士たちがいます」。
火曜日の初回上映では、カウンシルが電話で聞いていました。電話にマイクを近づけ、カウンシルが話すことができるようにしました。
「私たちは皆さんが聞いてくれて、興味を持ってくれて感謝しています」とカウンシルは述べました。「アラバマの兄弟たちを代表して、皆さんに感謝します」。
囚人の家族数人も観客にいました。その中には、2019年にウィリアムE.ドナルドソン刑務所で亡くなったスティーブン・デイビスの母親であるサンディ・レイも含まれていました。彼の顔は認識できないほど殴られていました。刑務所関係者は、デイビスが武器を下ろさなかったため、自己防衛のために殺害されたと述べています。しかし、囚人たちはまったく異なる物語を語っています。
また、ニューヨークの刑務所で12年間を過ごしたアレル・"アレックス"・デュランも、この映画製作に協力しました。ジャレキは、収容されていた経験を持つ人物の専門知識がなければ、この題材に取り組むことはなかったと述べました。
「この映画で見ているものは、全国各地で行われています」とデュランは語りました。
また、アラバマの私設企業で働く囚人を契約している長い歴史も物語に埋め込まれています。APが2年以上にわたって調査した問題で、囚人の給与から差し押さえられた約2億5,000万ドル以上の収益が州にもたらされたと述べられています。最近数年間で保釈数も急速に減少しています。
「我々は視聴者に、秘密主義に包まれているシステムの真実を示したいと考えています」とジャレキは語りました。「私たちは、報道機関や他の人々がアクセスできるよう努力してほしいと願っています。これにより、収容された市民がどのように扱われ、税金がどのように使われているかについての透明性を持ってもらいたいと願っています。アラバマの指導者に、危機を認識し、刑務所システムや強制労働の使用を刷新するよう促すことを望んでいます」。
この映画は、今年中にHBOでの初登場前に劇場公開される予定ですが、具体的な日程や詳細はまだ調整中です。また、初期段階ではありますが、Jareckiによれば、その影響は既に見られており、集団労働訴訟においてもその影響が見られていると述べています
2025年のSundance映画祭の詳細は、こちらをご覧ください：https://apnews.com/hub/sundance-film-festival
